As doenças infecciosas são doenças que podem ser transmitidas entre pessoas e tornar-se pandémicas, infectando outra pessoa ou espécie animal através de várias vias. As doenças infecciosas representam um enorme encargo para a economia e os cuidados de saúde em todo o mundo. A avaliação das doenças infecciosas é geralmente feita através do rastreio da população potencialmente infectada. Os resultados da avaliação podem ser utilizados para avaliar a gravidade da doença nos doentes e para monitorizar a actividade dos portadores, podendo também ser utilizados para avaliar a eficácia da vacinação e do tratamento da doença, o que reduz consideravelmente o desperdício de recursos médicos.
Significado clínico
Vírus da imunodeficiência humana (VIH)
Dois tipos de VIH, o VIH-1 e o VIH-2, foram confirmados como sendo a causa da síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA). O VIH é um tipo de retrovírus, que se propaga principalmente através de relações sexuais, da exposição a sangue ou produtos sanguíneos e da transmissão de mãe para filho. Os anticorpos contra o VIH podem ser detectados tanto em doentes com SIDA como em indivíduos assintomáticos infectados pelo VIH. Em 2012, cerca de 35 milhões de pessoas em todo o mundo eram portadoras do VIH, incluindo cerca de 17 milhões de homens e 16 milhões de mulheres. Cerca de 3 milhões tinham menos de 15 anos de idade.
Sífilis
A sífilis é uma doença crónica e sistémica transmitida por via sexual, causada pela infecção pelo treponema pallidum (TP). Propaga-se principalmente através de relações sexuais, da transmissão de mãe para filho e da exposição ao sangue.
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