亜鉛(ZN)は必須微量元素(微量栄養素)であり、いくつかの生物学的プロセスにおいて極めて重要な役割を果たしている¹。ZNは、消化の過程で食物から遊離イオンとして放出される。 特定の輸送タンパク質が、亜鉛の細胞膜を通過して循環系へ取り込まれるのを促進する。循環系中の亜鉛の70%はアルブミンと結合している2。亜鉛は酸化還元特性を示さないため、銅などの他の必須微量元素で起こりうるような酸化損傷を引き起こすことなく、生体システム内を輸送することができる3。
生理学的意義
亜鉛(ZN)は、成長、生殖、性成熟、および免疫系において重要な役割を果たしている。亜鉛は、DNAの安定化や遺伝子発現に関与する300種類以上の酵素の機能において極めて重要である¹。 亜鉛は、有機分子と強固でありながら利用しやすく、柔軟で交換可能な錯体を形成することができ、これにより特定のタンパク質、核酸、細胞膜の三次元構造を修飾し、多くの酵素系の触媒特性や細胞内シグナル伝達に影響を与える。 亜鉛は、多様な機能を持つ50種類以上の金属酵素に関与しており、代謝、分化、細胞増殖において中心的な役割を果たしている³。
欠乏
亜鉛欠乏は、世界的な栄養失調の問題として認識されている。亜鉛欠乏は、動物性食品の摂取量が少なく、穀物の摂取量が多い地域でより多く見られる。 これは、食事中の亜鉛含有量が少ないというよりも、亜鉛の吸収に重要な役割を果たす生物学的利用能が低いことが主な原因である。フィチン酸が亜鉛の主な阻害因子であることが確認されている。青年、小児、乳児、
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